LE POPOLAZIONI GERMANICHE

A partire dal II secolo alcune popolazioni barbariche avevano iniziato a penetrare nei territori dell’Impero romano. È possibile ricostruire gli usi e i costumi di queste popolazioni attraverso il racconto degli storici romani loro contemporanei (di cui analizzeremo due documenti scritti) e gli oggetti giunti fino a noi (una fonte muta).

I FONTE (SCRITTA): I GERMANI SECONDO LO STORICO TACITO

Lo storico latino Tacito, vissuto nel I secolo d. C., nella sua opera “La Germania”, descrive l’ambiente, la vita e le abitudini dei Germani. Di questa opera Vi proponiamo alcuni passi.

Dopo un’attenta lettura, rispondete alle domande relative.

I Germani hanno occhi azzurri, sguardo minaccioso, chiome rossicce, corpi grandi. Usano lance munite di un piccolo e breve ferro; pochi hanno corazze, raramente portano elmi di metallo o di cuoio. Quando non sono in guerra, i Germani dormono e mangiano; e passano la maggior parte del tempo oziosi, raramente cacciando. […]

È notissimo che i popoli della Germania non dimorano per nulla dentro città, e non sopportano nemmeno le abitazioni tra loro contigue. […]

Gli stessi villaggi non li costruiscono come noi, con edifici adiacenti e compatti: ciascuno lascia intorno alla propria casa un certo spazio, o per precauzione contro i casi di incendio, o per ignoranza nell’arte di fabbricare.

Presso di essi non c’è l’uso della pietra e delle tegole: si servono in tutto e per tutto, di materiale grezzo, senza criterio di bellezza o di gusto. Usano anche scavare caverne sotterranee, e le ricoprono con erba secca e paglia come rifugio nell’inverno e come deposito del raccolto, giacché esse  temperano il rigore del freddo di quei loro luoghi; e se accade che sopraggiunga il nemico, egli saccheggia i luoghi in superficie, ma queste cose nascoste ed infossate, o non si sa che ci sono o sfuggono alla rapina, per il fatto stesso che bisogna cercarle.

[…]

Veste comune è un saio trattenuto da una fibbia; nudi il resto del corpo, passano interi giorni davanti al fuoco.